続・台湾佳人図鑑の第2週目は、前回も一日だけ登場したファンルーに密着である。

ファンルーは、2年前までは本当に一般人の可愛い女の子であった。

台湾という国はかき氷だの、タピオカ入りの甘い紅茶だの、とにかくスイーツ屋さんがいろいろあって、どこも大人気である。かなり高齢のおっちゃんでも、男同士でスイーツを食べている。一番驚いたのは普通に「コーヒー」と言うと、ほとんど勝手にミルクと砂糖が入った状態で出てくることだ。

話はそれたが、ファンルーはそんなスイーツのひとつ、豆花（ドウファ）の店の売り子だった。豆花は、豆乳を豆腐よりもゆるく固めたものに、シロップをかけたスイーツだ。それを町の何の変哲もない店で売っている女の子だったらしいのである。ところが彼女のあまりの可愛さに、その噂が一挙に広まった。

「豆花売りの、超可愛い女の子がいる！」

それで彼女自身も何か思うところがあったのかもしれない。ブログを始め、自分の写真をアップするようになると、ますます人気は高まった。

「『可愛過ぎる一般人』なんて言われて、番組に呼ばれたり、イベントに呼ばれたりするようになりました。でも私、もともと子どもの頃はアニメを見て美少女戦士になって困った人を助けようと思ってたんです。大人になってそれが架空の世界の話だとわかると、OLかパン屋さんにでもなりたいと思っていたんです」

ここ2年であれよあれよと言う間に、台湾の国民的アイドルになってしまった。日本のアサヒビールの「十六茶」台湾版のCMモデルをここ数年務めるほか、音楽にも進出して、台湾の「紅白歌合戦」のような番組にも出演を果たした。

「正直、CDを出したからといって有名人だとは自分では思ってません。特に有名になりたいと思っていたわけではないし。忙し過ぎて戸惑った時期もありました。だからかな、芸能人芸能人していないのが、普通の芸能人と違うよね、と言われます」

そう言って、肩をすくめる。

撮影は取材陣が宿泊させてもらった台北馥華商旅（FORWARD HOTEL）からスタートした。このホテルは便利な立地で、駅も近く、タクシーもすぐにつかまる場所にある。完全に近代的な洋風の作り。広い心地いいベッド、バスタブのほかにガラス張りのシャワースペースがあったり、ウォシュレットが完備されていたりして、まるで日本の一番新しい高級ビジネスホテルの風情である。

「大阪の堂島ホテルみたいな感じですかね」

そう言っても誰にも理解されなかったが。

ロビーは待ち合わせをするのにとても広くて快適。VOGUE やBAZAR、日本には今はないCOSMOPOLITANの台湾版なんていう雑誌も自由に読め、フリーでインターネット接続も完備されている。もちろん、ファックスが来ました、なんていうのも対応してくれる。私は集合の合間にiPhoneの充電まで受付でお願いする始末。部屋のコンセントも日本から海外用のジャックをもっていったりしなくてもOK。至極快適であった。

ファンルーと我々はスタイリストを待っていたが、行き違いがあり、来ないという事が判明。そこで、彼女は表情一つ変えず、こう言った。

「私の家はそんなに遠くないので、自分の衣装を持って来ます。ちょっと待っていてもらえますか」

その気さくさに面食らうやら、その機転に感謝するやら。

我々のファンルーへの好感度はいきなり高まったのであった。